Павел Костиков служил оперативником в отделе по расследованию убийств ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Но в ходе спецоперации по задержанию наёмного убийцы по прозвищу Палач он был тяжело ранен, а его коллега и напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После длительного лечения главный герой смог вернуться в органы, однако не в прежний убойный отдел, а в информационно-аналитическое подразделение, где ему пришлось заниматься преимущественно бумажной работой. Вернуться к оперативной деятельности Костикову не позволяют как медицинские ограничения, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника и одного из руководителей ГУВД, который винит Костикова в смерти своего сына.
